Sommergibile Shinkai 6500
Il Shinkai 6500 è un sommergibile di ricerca oceanica capace di immersioni fino a 6500 metri.
Dal 2011, è il sommergibile che raggiunge la maggiore profondità marine rispetto a qualsiasi altro sommergibile in funzione. La nave è stata costruita sulla base delle conoscenze acquisite dal precedentemodello Shinkay 2000.
Il Shinkai 6500 è stato completato nel 1989 ed è entrato in funzione nel 1990. Non limitando le sue operazioni alle acque giapponesi, trainato dalla sua nave madre Yokosuka, ha condotto circa 1.250 immersioni negli oceani atlantici e indiani e numerosi altri siti di tutto il mondo. I suoi principali usi scientifici sono quello di condurre ricerche su: le lastre tettoniche della crosta terrestre (i cui movimenti sono la causa principale dei terremoti); L'evoluzione dell'ecosistema della vita acquatica del mare profondo; condizioni del sedimento del fondo marino; e aperture idrotermali. I suoi contributi alla ricerca sui terremoti sono particolarmente importanti per il Giappone, uno dei paesi più sismicamente attivi del mondo. Lo Shinkay 6500 è stato progettato per le sue specifiche capacità di profondità per studiare le condizioni topologiche e geologiche in e intorno al canale del Giappone - la zona di fondamenta sul quale lo stratto principale tettonico vicino al Giappone comincia a cadere nel mantello della terra attraverso il processo chiamato "subduzione". Questa zona di subduzione ha una portata media da 6.000 a 6.500 metri. è la zona più sismicamente attiva nella regione e la fonte di numerosi grandi terremoti che hanno colpito l'arcipelago giapponese in passato. Il Shinkay 6500 viene gestito da un equipaggio di due persone ma con la possibilità di ospitare un ulteriore ricercatore/passeggero. Il compartimento equipaggio/passeggero consiste in una sfera vuota di 2 metri di diametro con muri spessi 73,5 mm costruiti in lega di titanio per sopportare in modo sicuro le ripetute immersioni fino a profondità di 6.500 metri, dove la pressione dell'acqua è di circa 680 Kg. Tre piccole finestre di circa 14 cm di spessore poste davanti, a poppa e da un lato di questo scompartimento consentono all'equipaggio e al passeggero di osservare le condizioni esterne alla nave. Gli "elicotteri" a motore alimentati a batterie agli ioni di litio consentono al vascello di girare e inclinare liberamente il proprio angolo di posizionamento sul suolo dell'oceano. I motori sono appositamente progettati per piccole dimensioni e facilità di manutenzione.
